Wenn Atchoum auf deinem Bildschirm auftaucht, hältst du unweigerlich kurz inne. Diese Perserkatze aus Québec sieht aus, als hätte jemand einen Mini Werwolf mit einem Ewok gekreuzt und genau dieser Look hat ihn im Netz berühmt gemacht. Geboren wurde er am 10. Mai 2014. Hinter der wilden Mähne steckt allerdings kein Trick, sondern eine seltene angeborene Besonderheit, Hypertrichose. Bei Atchoum bedeutet das dauerhaft starkes Fellwachstum und Krallen, die ungewöhnlich schnell und kräftig werden. Das ist nicht „gruselig“, sondern vor allem pflegeintensiv und etwas das im Alltag ständige Aufmerksamkeit braucht. Auf seiner offiziellen Seite wird auch erwähnt, dass seine Krallen so problematisch wurden, dass er entkrallt werden musste und dass er sehr kleine Zähne hat, aber gut zurechtkommt und tierärztlich überwacht wird.
Seine Geschichte beginnt trotzdem erstaunlich unspektakulär. Er wurde in Repentigny in einer Klinik geboren und kam als Geschenk zu einem Tierarzt. Dort arbeitete Nathalie als Groomerin. Sie nahm ihn erst nur übers Wochenende mit nach Hause, verliebte sich und adoptierte ihn schließlich. Seitdem lebt er in einem ganz normalen Haushalt mit Kindern und weiteren Katzen, nur eben mit einem Kater der aussieht, als hätte die Natur kurz zu viel Fantasie gehabt. Der Ton mit dem Atchoum online präsentiert wird, ist dabei entscheidend, nicht Mitleid, nicht Monster, sondern „hairy but not scary“, inklusive eines kleinen Augenzwinkerns.
Auf Instagram folgen ihm rund eine Million Menschen, weil er nicht geschniegelt für die Kamera wirkt, sondern echt und aus der Internetfigur wurde sogar mehr. Atchoum taucht in einem Kinderbuch auf das sich um Anderssein, Freundschaft und Ausgrenzung dreht. So wird aus dem „Werwolfkater“ am Ende etwas, das das Netz selten liefert, ein ungewöhnliches Tier das nicht als Kuriosität endet, sondern als sympathische Erinnerung daran, wie schnell wir vorschnell urteilen und wie leicht sich das in Zuneigung verwandeln kann, wenn man nur einen Moment länger hinschaut.
